— Видела новость?
Ленка оторвалась от смартфона и выжидательно подняла брови.
— Огромные неведомые диски на дне океана диаметром в несколько километров каждый! Уже два нашли! Один побольше, другой поменьше.
Коля был воодушевлен.
— Ну, и что? — Ленка скосила глаза в смартфон.
— Что «ну, и что»? Не пойми откуда на дне океана появляются диски непонятной природы. Неужели не интересно? Тайна, интрига, приключения, путешествие!
На слове «путешествие» Ленка оживилась.
— А что? Ты поехать хочешь? А где они? — засыпала она вопросами жертву, которая еще не поняла своей участи.
— Рядом с Перу. Поехать? Да я даже не думал... Просто интересно стало...
Ленка быстро загуглила издали знакомое слово «Перу».
— Южная Америка! — она широко раскрыла глаза. — Так что за диски?
Она нахмурила лобик, попытавшись изобразить интерес, как двоечница на паре строгого преподавателя.
Коля поперхнулся, не ожидав такого внимания к своим мыслям.
— В общем, я что думаю, — он стал говорить рассудительно. — Взять бы какое суденышко, еще батискаф и поплыть к ним. Погрузимся на дно и будем изучать.
— Поня-а-атно, — протянула девушка. — Ску-ко-та.
— Да, ну! Ты только представь! — тут он расплылся в мечтательной улыбке. — Если мы совершим какое-то грандиозное открытие... Да нам же Нобелевку дадут!
— И что? — пожала плечами Ленка.
— В новостях напишут. Почет, уважение, — казалось, аргументы мужчины заканчивались. — Миллион дадут!
— Ой, да кого этим сейчас удивишь, — парировала девушка.
— Так не рублей! Евро или чего там... Что у них там в Швеции в ходу?
— Икея?
— Да какая Икея, к черту!
Ленка быстро набрала вопрос в поисковике и округлила глаза.
— Ого! Долларов! — она продолжала сидеть с блаженным удивлением на лице, будто воочию увидела эту кучу денег мелкими купюрами. — Слушай, а ты что? Разве понимаешь во всем этом?
— Ну, я чуток покопался в интернете...
***
Море было спокойно. Однако Николай не чувствовал себя так же. Подготовительный месяц, наполненный хлопотами, пролетел незаметно. Планируемая поездка уже влетела в копеечку и, к сожалению, лишь оголила вершину айсберга. Но Лена, его почти невеста, поставила условие: или в Перу ее везет он, или... Далее следовала многозначительная пауза, во время которой Лена делала такое лицо, будто такси, направляющееся прямиком в Перу, уже ждет ее у подъезда. Выбор без выбора. Или, как сказали бы фаталисты, судьба. Коля же думал одно: «Мой чертов длинный язык».
Суденышко причалило к пирсу.
«Бойся своих желаний», — пронеслось у Коли в голове.
— Что это за кошма-а-ар, — пронеслось у Ленки вслух. — Ты где этот ужас нашел?
— В интернете... Где ж еще.
На палубе показался человек. И он настолько контрастировал с плавсредством, что это заметили оба.
— Это что еще за хрен, — буркнул Коля.
«А он ничего», — подумала Ленка.
— Ладно, ты права, — решительно сказал Коля, — давай искать другой...
— Ну, щаз, ага! — возразила девушка. — Еще месяц твоего сопения в ноутбук я не выдержу!
Человек приветственно замахал рукой. Он набросил толстенный канат на пал из бревна, откинул на пирс некое подобие трапа, сколоченного из досок, и бодро зашагал вниз.
— Здравствуйте! Николай и Елена, верно? А я капитан этого красавца-корабля.
— Вы что, говорите по-русски? — удивилась девушка.
— Ну, конечно! — засмеялся капитан. — Не только говорю, но и зовут меня Иван.
Капитан взял ленкин чемодан и поволок по трапу. Парочка пошла за ним.
— Живу-то я в Перу лет пять всего, а так-то я сам с Урала.
Легкая рябь покрыла поверхность воды.
— А это что за штука? — спросила Ленка, показав на нечто шарообразно-металлическое на палубе.
Капитан улыбнулся эмалированной улыбкой.
— Ваш батискаф. Еле нашел его тут, — ответил он и, обращаясь к Коле, добавил, — за него, кстати, доплатить придется.
Николай заскрипел зубами.
***
Коля сверялся с распечаткой, поглядывая на батискаф.
— Всё, как договаривались? Роботизированный? — напряженно спросил он у капитана.
— Конечно. Если честно, не знаю, зачем вам эта штука и зачем вы туда плывете...
— Смотреть диски, — сухо ответил Коля.
— Ах, да. Диски какие-то. Уж простите мне мою прямоту, ерунда это. Но! Клиент всегда прав. Я так считаю. Пока платит, конечно.
— Абсолютно верно! — вклинилась Ленка. — Лично я тут за морем и солнцем, тем более, что «клиент» платит.
Николай до боли сжал зубы.
***
— Ну, всё. Мы на месте, — сказал Иван.
Волны качали судно, от чего Колю слегка мутило. Ленка распласталась на заботливо разложенным капитаном шезлонге.
Коля уперся руками в округлый металл батискафа, но тот не поддался.
— Помочь? — с ухмылкой спросил капитан.
Коля не ответил, лишь сильнее напряг мускулы, непроизвольно закряхтев.
— Страховку-то отцепи, а то палубу мне испачкаешь от натуги. Чаек мне мало будто.
Капитан подлез под батискаф и что-то повернул.
— Ну, воооот, — протянул он, — а то бы до ночи тут пыхтел.
Батискаф заскользил и, чуть притормозив у края, нырнул в волнующееся море.
— Пульт держи, дальше сам.
Коля нахмурился и запустил двигатель. Батискаф начал медленно погружаться. А мужчина стал напряженно ждать.
***
— Тебе еще не надоело?
Голос Ленки звучал, как приговор. Но батискаф еще не достиг дна. От скуки девушка встала и оперлась на ограждение.
— А зачем эти штуки сбоку... Ну, резиновые, — спросила она.
— Покрышки, чтобы борт не повредить, — сухо сказал Николай, всё так же напряженно смотря в монитор пульта.
— Покрышки же на машинах, дурачок, — парировала Лена.
— А это не просто покрышки, это кранцы! — вмешался капитан.
— Какое слово интересное, вы такой умный! — сияла Ленка. — Вот поэтому, Коля, он в Перу и живет, не то что ты.
Коля сжал челюсти так, что чуть не сломал зуб.
***
Суденышко качало на волнах всё сильнее.
— Ну, что, Николя, нашли вы свои кругляшки? — скалился капитан.
— Сплошные помехи... Наводки какие-то, что ли...
Иван сально глянул на Ленку.
— Да, помехи нам не нужны, — пробормотал он.
— Что?
— Да я говорю, это наводит меня на мысль. Вслепую управлять невозможно. Значит, надо спускаться и смотреть собственными глазами, раз электроника не выдерживает.
Коля задумался. Логика в словах капитана была.
— И кто же... — начал Коля.
— Кто полезет? Ну, не Елена же, — капитан засмеялся, — а на меня даже смотреть нечего. Я, как такси: привез, увез. Не более.
***
Николай копошился во внутренностях батискафа. Иван стоял рядом и наблюдал, прикидывая, сколько еще может запросить с молодого человека за непредвиденную модификацию.
— А как вы здесь оказались? — щебетала Ленка.
Капитан заулыбался.
— Знаете, надоело смотреть на всю ту серость и обыденность. Махнул рукой. И вот я здесь.
— Как здорово! И как смело! А вот Коля точно бы так не смог. Да, Коля? Мы и эту поездку-то обдумывали ужас сколько!
Коля ответил глухим ударом головы о корпус батискафа.
— Зато я всё просчитал! — возмутился он.
— О, как, — удивился капитан, — просчитал? Ну, и? Каковы ваши шансы на успех?
— Не важно, — насупился Коля. — Они есть.
— Получается, — продолжил Иван, — что я, который действовал на авось, что ты, который действуешь, «всё просчитав», ничем не отличаемся?
— Почему же?
— Потому что будущее нам обоим неизвестно, а значит, мы оба действуем наудачу.
Коля выдернул из батискафа сервоприводы с мотком проводов, резко бросил их на палубу и нырнул обратно.
— Вот вы, — не успокаивался капитан, — приехали сюда по своей воле? Или, может, сюда вас привело что-то свыше?
Из батискафа послышался еще один глухой удар.
— Ты еще про бога скажи, — ворчал Коля.
— А что? А вдруг?
— Зачем богу, если бы он был, некому всемогущему существу, мы с его мелкими проблемами? Думаешь, богу надо было бы следить за тобой? Выпьешь ты кофе или чай? Пойдешь налево или направо?
Капитан сверкнул улыбкой.
— Ну, хорошо, может, это... Назовем это предопределением, да? Может, предопределение работает с чем-то крупным. Например, войной, важным научным открытием...
Коля замолчал. Ему польстило, что посторонний человек поверил в серьезность его деятельности. Если бы не Ленка...
— Ой, а что? Тут где-то война?
***
Спуск в батискафе, казалось, тянулся вечность. Коля никогда раньше не думал, что не любит сидеть в тесноте. Нет, конечно, он начинал психовать в застрявшем лифте, например. Но ведь кто не начинал? Кто хочет провести в лифте без любимого дивана и сериалов хотя бы лишние десять минут?
Может, пресловутая клаустрофобия это просто боязнь тишины? Ведь в тишине особенно отчетливо слышны собственные мысли.
Но есть в таком вынужденном одиночестве и плюс: можно говорить с самим собой вслух, не опасаясь, что примут за сумасшедшего. Главное, чтобы в данной ситуации твой собеседник сам тебя не принял за сумасшедшего.
— Черт меня дернул сюда ехать. Я же просто размышлял... А Ленка уже не слезла. Язык мой — враг мой. А она и тут зудит. И капитан этот. Языком чешет. Дать бы ему в морду, да как назад добираться?
Коля задумался. Он попытался придумать кличку Ивану пообиднее, но кроме Иван-капитан и суралец на ум ничего не приходило. Хотя, на самом деле, любое слово, произнесенное с нажимом, кажется грубее и обиднее.
— И-ван-ка-пи-тан, — процедил он сквозь зубы.
Батискаф продолжал погружаться.
— Странно, наверху волны, ветер, а тут спокойно. И чем глубже, тем спокойнее. И тот мир, с его волнениями и потрясениями, тоже не может сюда добраться.
Коля вдруг улыбнулся.
— Еще метров десять, и я про курс доллара забуду. А может, и про Ленку. Она-то про меня забыла, наверное, как я в воду плюхнулся.
В батискаф что-то ударилось.
— Наверное, рыба. У дна же они тоже плавают. Или Иван бы сказал «ходят»?
В иллюминаторе промелькнул светящийся огонек.
— Всё еще рыба. Удильщики или как их там.
Давление сказывалось. Сильно хотелось спать. Может, оттого мысли стали слегка путаться.
В иллюминаторе снова промелькнул огонек.
— Начать их считать, что ли? Не... Так точно усну.
Слабость стягивала тело. Еще один огонек, уже ярче, промелькнул перед глазами. А затем еще и еще.
— Стая? Стая удильщиков на глубине? Никогда бы не подумал.
Огоньки будто окружили батискаф своим хороводом. В глазах была сплошная рябь от их мерцания.
— Чертовщина какая-то...
— Николя, прием, у тебя полчаса максимум, потом подъем, — раздалось из переговорного устройства. — Море волнуется, да и стемнеет скоро.
— Наверное, тут, внизу, у дна, спокойно даже в самый страшный шторм, — бормотал Коля, щурясь через стекло.
Перед батискафом, и вокруг него, и, очевидно, под ним, светилось поле. И это поле, насколько мужчина мог судить, имело круглую форму.
— Диск! — крикнул Коля.
В глазах резко потемнело.
***
—Да вы не понимаете! — возмущался Коля.
— Это ты не понимаешь! — Ленка так хмурилась обычно, только если Коля был очень в чем-то не прав, то есть почти всегда. — Я приехала отдыхать! А тут качает. Меня пару раз чуть не смыло! Загар не ляжет!
— Надо спуститься еще раз.
— Зачем же, Николя? — поинтересовался капитан.
— Взять пробы. Образцы.
— Ты в прошлый раз был, так сказать, не очень в себе. Ты хоть помнишь?
— Да он всегда не очень в себе! — не унималась Ленка.
Судно сильно качнуло, и она чуть не грохнулась на палубу. Иван подхватил ее.
— Я сначала думал, что у диска есть магнитное поле, — пытался объяснить Коля. — Оттого электроника и заглючила. Но теперь я не понимаю...
— Магнитное поле может влиять и на человека, — продолжил мысль капитан. — Другой вопрос: а какова его природа?
— Поля?
— Диска. Что это за хреновина, говоря русско-перуанским языком.
Ленка хихикнула.
— То, что я увидел...
— Или тебе показалось, что увидел.
— Не показалось! То, что я увидел, не дает покоя. Этот свет...
— Может, Николя, ты видел подводный вулкан? В момент извержения.
Коля помотал головой.
— Я отчетливо помню, что грани у диска были ровные, гладкие, будто их высекли или отлили. У вулкана, у лавы не могут же быть ровные грани, да? Это может быть НЛО, представляете? Летело-летело и шлепнулось. Или портал на другую сторону планеты, на другую планету, в другое измерение! Или, на худой конец, военный объект. Может, даже оставшийся от нацистов. А может, это часть древнего города... Атлантида! Точно! Куда ни плюнь, в какую область науки, везде это будет сенсацией!
Капитан прищурился. Сенсация ему не повредила бы. Поток туристов равно деньги. Много денег.
— Ну, хорошо, допустим, — согласился он. — А пробу-то как хочешь взять?
— Буром, — Николай с надеждой посмотрел на Ивана.
Тот кивнул.
— Есть.
***
Николай ходил из стороны в сторону возле батискафа, соображая, всё ли готово. Ленка с капитаном сидели в каюте.
— Вы знаете, Елена, — начал Иван, — небо, конечно, хмурится, но вы поверьте мне на слово. Тут, на другой стороне Земли, другие звезды. И вот эти звезды так сошлись, что я встретил вас.
Он на мгновение умолк.
— Вы верите в судьбу? — спросил он.
Ленка пожала плечами. Она верила лишь в то, что в этом году опять выйдет новый айфон.
— Перуанки мне не по душе. И хоть здесь я вдали от дома, но, увидев вас, я понял, чего мне не хватает. Что, так сказать, напоминает о Родине.
На пороге показался Коля.
— Кувалда есть? Бур никак не идет, — он перевел взгляд на Ленку. — Возьму образец и всё. Честно.
Ленка фыркнула.
— Пойдем, покажу, где взять, — сказав это, Иван вскочил и направился к выходу.
***
Странным образом море то успокаивалось, то с новой силой качало суденышко.
Второе пилотируемое погружение происходило быстрее. То ли поменялась плотность воды, то ли спало волнение Николая, а потому быстрота могла лишь казаться таковой. Может, Эйнштейн действительно был прав со своей относительностью. Только относительность эта существует лишь в нашем разуме.
Коля непривычно для себя погрузился в мысли, от которых его обычно отвлекало назойливое жужжание Ленки. Однако почему-то из мыслей она не особо уходила. Осталось лишь понять, чье это было жужжание: пчелы или мухи — и тогда вывод о собственном естестве Коли становился очевиден.
— Комар! — решил он. — Однозначно. Всю кровь уже...
В переговорном устройстве сначала появился хрип, а потом послышались голоса Ивана и Ленки. Нет, они не пытались поговорить с Колей. Они будто безумно радовались его временному отсутствию. Коля даже сначала подумал, что кто-то случайно нажал кнопку вызова.
— Если бы обоих собеседников звали Ленка, то так оно и было бы. Но суралец сделал это нарочно.
Коля нахмурился.
— Отбить хочет. И что? Всплывать?
— А представляешь, Леночка, — говорил Иван, — что камень этот круглый — пробка в океане. Сейчас Колька ее сковырнет, и смоет его нафиг.
Ленка захохотала. Колю забила нервная дрожь. Руки затряслись.
В иллюминаторе показались знакомые уже огни.
— К черту.
Он активировал манипулятор с буром.
***
Батискаф медленно поднимался на судно. В нем сидел хмурый, как ночь, Николай. Такой же хмурой была и погода.
— А что если море волнуется в такт моим мыслям? — рассуждал он. — Словно вселенная услышала меня.
Он ухмыльнулся.
— Даже забавно. Маткой дышала Ленка, а услышала вселенная меня.
Он вылез из батискафа и тяжело прыгнул на палубу. Ленка стояла поодаль и загадочно улыбалась куда-то в сторону.
— Ну, что, Николя, как ваши успехи? — издевательским тоном спросил капитан.
Про успехи самого капитана никто не сомневался.
— Никак. Образцов нет. Буры говно, — вдруг резко сказал Николай, — даже дырочки не сделали. Сточило в ноль. В Китае, что ли, брал?
Капитан слегка опешил.
— Но-но, не мороси. Буры как буры. Может, ты их с психу сам сломал? — он улыбнулся.
Коля заиграл желваками.
— Ну, других буров у меня на корабле нет. Там, на земле. Надо вернуться.
— Вернуться... Вернуться... — забормотал Коля. — Обязательно надо вернуться.
— Да и погода уже совсем неспокойная.
***
Волны заливали водой палубу. Коля держался за ограждение и смотрел вдаль. Он больше не хотел делить одно жизненное пространство с людьми в каюте.
— Может, диски нужны для того, — думал он вслух, никого больше не стесняясь, — чтобы исполнять желания? Сокровенные желания из глубины. Даже разрушительные. Как в том фильме про сферу... Как он назывался? А точно, «Сфера». Вот диск и исполнил мое...
Он нахмурил лоб еще сильнее.
— Ну, и черт с ним.
***
В аудитории стояла гробовая тишина.
— Ну, давайте, давайте, — профессор вращал рукой в воздухе, словно размешивал, — не тушуйтесь. Доставайте свою презентацию.
Студентка взволнованно ковырялась в сумочке округлой формы. Профессор поднял очки.
— Какой интересный «планетарный» дизайн, — удивился он. — Это что там? Материки?
— Да, — девушка улыбнулась, — последняя модель. С антивирусной защитой, чтобы фауна не могла повредить данным.
— Надо же! Вот в наше время такого не делали. Да... Прогресс, — он задумался на мгновение. — Ну, так где же ваш диск памяти?
Студентка окунула руку до дна, создав небольшой ураган в сумке.
— Что вы! Что вы! Аккуратнее! Вы же там сейчас апокалипсис устроите! — распереживался профессор.
Девушка махнула рукой.
— Да ничего страшного. Они примерно через миллиард лет восстанавливаются. Я уже пару раз так делала.
Профессор протер лоб платком.
— А я в детстве из-за умершего тамагочи переживал...
***
— Срочные новости, — диктор был взволнован, — мощное цунами накрыло побережье Перу. Точное число жертв на данный момент неизвестно. Но оно неумолимо растет. Мировые ученые высказывают свои предположения о непредвиденном стихийном бедствии. Одно можно сказать уже сейчас: к сожалению, подобного рода катаклизмы в ближайшее время накроют всю нашу планету. Да хранит нас бог!
* Два «диска» на дне океана действительно были найдены в четырехстах километрах от побережья Перу в 2019 году. Размер одного из них составлял 6,8 километров в диаметре. Второй был немногим меньше.
|